Обычно, Государственное регулирование США по воздухоплаванию и изучению галактического места (НАСА) соединяется с исследованиями в открытом космосе, инопланетной миссией и картинками мировых зондов. Но НАСА также ведет значительные изучения перемены климата на Земле. Одним из подобных программ считается система CALIOP (Cloud-Aerosol LIdar with Orthogonal Polarization) на борту спутника CALIPSO (Cloud-Aerosol Lidar and Infrared Pathfinder Satellite Observation), при помощи которой можно определять уровень планктона в противоположных океанских водах даже через скопления.

Раньше НАСА могло определять уровень планктона при помощи спутников в том случае, когда можно было заметить отображение лучей солнца от плоскости океана. Однако сформированная на лидаре система не нуждается во внутренних источниках света, чтобы установить число океанских растений.

Ученые начали исследовать перемены в планктоне с CALIOP с 2006 года. «CALIOP в корне поменяла наше представление о дистанционном зондировании океана из вселенной, — сообщил академический работник из Лэнгли Пол Хостетлер (Chris Hostetler). — Благодаря ей стали доступны изучения экосистемы океана в больших широтах в такие времена года, когда раньше мы были целиком незрячими».